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Fuente: Fierce Wireless

BAI Communications trabaja con ZenFi y el grupo LinkNYC en la ampliación de la conectividad a las comunidades desatendidas de la ciudad de Nueva York, colaborando en un gran despliegue de 5G público en curso.

ZenFi ha inaugurado recientemente el Queens Gigabit Center con LinkNYC y la Oficina de Tecnología e Innovación (OTI) de Nueva York en Jamaica, Queens. El centro ofrecerá a los ancianos residentes un lugar donde acceder a ordenadores e Internet de alta velocidad. Este es el tercer centro Gigabit que se abre en Nueva York este año. Según los datos, el 22 % de los hogares de Queens no tiene conexión de banda ancha en casa.

BAI entró en esta empresa de conectividad ampliada con su reciente adquisición de ZenFi Networks. ZenFi, que opera como filial independiente de BAI, tiene una amplia cobertura de fibra con más de 1500 km de rutas en Nueva York y Nueva Jersey.

El proveedor de fibra ha proporcionado la red subyacente a los puestos y torres LinkNYC instalados hasta ahora y ha colaborado en el diseño de los nuevos postes Link5G con Comptek Technologies, el Consorcio CityBridge y Antenna Design.

Se rumorea que BAI compró ZenFi por 220 millones de dólares a finales de julio de 2022. ZenFi se suma a la creciente cartera de infraestructuras globales de BAI.

LinkNYC es copropiedad del consorcio CityBridge, Qualcomm y CIVIQ Smartscapes. El proyecto comenzó en 2014. Hasta ahora, LinkNYC ha desplegado aproximadamente 2000 de sus puestos Wi-Fi de primera generación, lo que convierte a la empresa LinkNYC en una de las mayores redes Wi-Fi públicas del mundo.

Desde julio de 2022, el grupo ha comenzado a desplegar sus torres 5G de segunda generación de 6,7 metros de altura. Al igual que los quioscos iniciales, estos pueden proporcionar acceso Wi-Fi a los usuarios cercanos y cargar dispositivos. Por otra parte, las torres también permiten la conexión móvil a la red 5G.

"Link5G aprovecha una asociación público-privada para llevar un mejor servicio móvil celular, Wi-Fi público gratuito de alta velocidad y fibra neutra a comunidades de los cinco distritos, con un enfoque en la equidad que garantice que las comunidades desatendidas se conecten primero", declaró a Fierce Nick Colvin, director ejecutivo de LinkNYC. "Nos enorgullece estar a la vanguardia de la lucha contra la brecha digital y nos entusiasma seguir trabajando con nuestros socios de OTI, ZenFi y BAI para desplegar quioscos Link5G por toda la ciudad".

Las estructuras Link5G aprovechan equipos de Ruckus, Fujitsu, Samsung, Nokia y Ericsson, entre otros.

LinkNYC ha desplegado docenas de unidades Link5G en los últimos cuatro meses. Tiene previsto desplegar más de 2000 en total. La mayoría de ellos se instalarán en Brooklyn, Queens, el Bronx, Staten Island o más allá de la calle 96 de Manhattan. Menos del 20 % de los postes Link5G instalados hasta la fecha están en Manhattan.

La ciudad elige los distritos donde se ubican las torres Link5G en función de las comunidades que carecen de otras opciones de banda ancha, tienen rentas medias anuales más bajas, carecen de infraestructura LinkNYC existente y tienen un tráfico peatonal intenso.

Sin embargo, ha habido cierto rechazo a las torres, ya que algunos residentes las consideran antiestéticas.

Nos abrimos al mundo subterráneo: las ambiciones del metro de BAI

Reducir la brecha digital en Nueva York no es la única ambición de BAI.

En octubre hablamos con Brendan O'Reilly, director técnico de BAI y Transit Wireless, durante una de sus numerosas visitas a Nueva York. El ejecutivo dijo que el trabajo de BAI con la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) en el despliegue de 5G en todo el sistema de metro de Nueva York es un proyecto importante para BAI.

"La ampliación de la MTA estaría sin duda entre las tres primeras, quizá incluso la número uno. Creo que la magnitud del proyecto y la relación que intentamos establecer con la ciudad y la MTA son muy importantes para nosotros", declaró O'Reilly.

BAI tiene en marcha proyectos similares con el metro de Londres. Para finales de 2024, la compañía planea dar a los usuarios del metro acceso a Internet móvil en todas las estaciones y túneles.

BAI también está trabajando para proporcionar Wi-Fi y 5G a los clientes en el área de la bahía de San Francisco. Este proyecto de Transporte Rápido del Área de la Bahía (BART) debería estar totalmente terminado a finales de 2024.

Además, BAI también trabaja en un proyecto de comunicaciones similar para el sistema de metro de la ciudad de Toronto.

BAI es una de las principales empresas que proporciona comunicaciones subterráneas de próxima generación. A pesar de lo ambiciosos que son estos proyectos, estos no son los únicos que BAI y O'Reilly tienen entre manos.

Planes de red privada

O'Reilly ve un gran futuro para las redes privadas en todo tipo de escenarios. "Creo que el auge de las redes privadas y la posibilidad de que las empresas recuperen el control de su conectividad representan una gran oportunidad para el sector", explica el Director Técnico.

BAI tiene en marcha varios proyectos importantes en el ámbito de las redes privadas. Estos incluyen:

Moray East: Un parque eólico marino escocés que cubre 296 kilómetros cuadrados con 100 turbinas eólicas. "Hemos construido una red privada utilizando gigawave", dijo O'Reilly. "Estamos garantizando 100 gigas a cada dispositivo".

Crypto.com (anteriormente Staples Center): BAI ha instalado la infraestructura necesaria para que el estadio ofrezca experiencias interactivas a los aficionados.

Dignity Health Sports Park (antiguo LA Galaxy): El estadio colabora con BAI para instalar sensores en los aparcamientos y mejorar la venta de entradas.

El CTO explicó que BAI quiere construir una red central mundial a la que pueda conectar grupos regionales independientes. "El gran impulso por nuestra parte es que queremos construir una red central para nuestras operaciones globales", dijo O'Reilly.

Adquisiciones de BAI: fusiones y adquisiciones pasadas y presentes

Además de ZenFi, BAI también ha adquirido otras empresas de infraestructuras. En octubre de 2021 cerró el acuerdo con Mobilitie, uno de los mayores actores privados de infraestructuras de telecomunicaciones de Estados Unidos.

Mobilitie es conocida por desplegar Small cells alrededor de Los Ángeles, así como por desplegar sistemas de antenas 4G y 5G en grandes estadios de todo Estados Unidos.

En diciembre de 2021, BAI compró Vilicom, una empresa de infraestructura inalámbrica en Europa. Gracias a esto, BAI ha podido ampliar el alcance de su red privada.

La compañía también es accionista mayoritaria de Transit Wireless.

O'Reilly declaró que el foco para los próximos años era el hemisferio norte. "Estados Unidos y el Reino Unido son el motor del crecimiento", explicó el CTO.

Con múltiples proyectos de transporte masivo y abundantes redes públicas y privadas por implementar, BAI tiene un gran potencial para el futuro.