30 January 2024 | Sunderland, England

En una misión para fomentar la inclusión digital en Sunderland, se están creando nuevos Centros Comunitarios de Salud Digital para ayudar a las personas a conectarse en línea de manera segura, ofreciendo a los residentes acceso gratuito a dispositivos, Wi-Fi y apoyo para desarrollar su confianza y habilidades digitales.  

El proyecto, que se pondrá en marcha en 22 localidades a partir de febrero y que ha recibido financiación del gobierno británico a través del Fondo para la Prosperidad Compartida del Reino Unido (UKSPF), pretende abordar los retos digitales a los que se enfrentan las ciudades de todo el mundo, como la conectividad limitada, la falta de acceso a la infraestructura digital y las barreras económicas asociadas a la conexión a Internet.

El proyecto es una colaboración entre el Ayuntamiento de la ciudad de Sunderland, el proveedor líder de acogida neutral Boldyn Networks, la Federación Británica de Esports y 22 socios comunitarios de confianza. La iniciativa forma parte de un plan más amplio, Links for Life, que se lanzó recientemente en Sunderland para empoderar a las comunidades para mejorar su salud y bienestar físico y mental.

Con un enfoque hiperlocal, los centros pretenden prestar servicios digitales "a domicilio" directamente a las comunidades, centrándose en las menos conectadas y más expuestas a la exclusión digital.

Impulsada por la extensa red Wi-Fi pública de Sunderland, resultado de la asociación del Ayuntamiento de la ciudad de Sunderland y Boldyn Networks para construir una ciudad más inteligente y conectada digitalmente, esta innovadora red de Centros Comunitarios de Salud Digital contribuirá al éxito de la ciudad en la era digital al garantizar que los residentes, independientemente de su nivel actual de compromiso digital, puedan desarrollar sus habilidades digitales y su confianza.

Cada Hub tiene acceso a múltiples herramientas que pueden utilizarse para adaptar un paquete de apoyo digital a las necesidades de la persona: desde dar sus primeros pasos y conectarse a Internet hasta prosperar en un mundo digital.

La inversión se ha utilizado para proporcionar:

• Instalación mejorada de Wi-Fi y sensores: se han sustituido los sistemas Wi-Fi actuales de los edificios por una nueva arquitectura y se ha extendido la cobertura a todas las áreas públicas y de personal para ofrecer un rendimiento óptimo. Además, se han instalado sensores para contar las pisadas y mantener la salud y la integridad de los entornos del Centro.
• Provisión de dispositivos digitales: cada Centro recibió un presupuesto para comprar dispositivos digitales para que los residentes accedan y se conecten a Internet.
• Bancos de datos: algunos centros actúan como bancos de datos y proporcionan tarjetas SIM y datos gratuitos a las personas que cumplen los requisitos, lo que garantiza que las personas más vulnerables de la ciudad puedan permanecer conectadas.
• Tech Mates: una iniciativa de intercambio de conocimientos y mejora de las competencias, en la que participarán vecinos formados como Tech Mates, garantizará que los residentes con menos conocimientos tecnológicos adquieran las habilidades que necesitan.
• Centros en línea: cada centro ofrece acceso a Wi-Fi, dispositivos y apoyo con habilidades digitales básicas, y fomenta el progreso al dirigir a las personas a plataformas de aprendizaje como Learn My Way o a los proveedores de formación locales.
• Centros de donación de dispositivos: algunos de los centros se han apuntado a una empresa local, Born Good, para ayudar a la gente a donar dispositivos que puedan reciclarse y realojarse.
• Centros comunitarios de deportes electrónicos: cinco de los centros están recibiendo kits de juego para configurar centros comunitarios de deportes electrónicos. En colaboración con la Federación Británica de Esports (British Esports Federation), el proyecto, considerado el primero de este tipo, sensibilizará sobre la industria del videojuego y animará a personas de todas las edades a seguir itinerarios educativos y laborales.

Investigaciones recientes indican que 1 de cada 3 personas en Sunderland nunca ha estado en línea o carece de habilidades básicas de alfabetización digital. Con el objetivo general de no dejar a nadie ni a nadie atrás, los Digital Hubs son otra solución inteligente puesta en marcha por el Ayuntamiento de Sunderland en su camino hacia la mejora de la inclusión digital en toda la ciudad.

Liz St Louis, directora de ciudades inteligentes del Ayuntamiento de la ciudad de Sunderland, dijo: "Desde el principio de nuestro viaje hacia la ciudad inteligente, nos imaginamos un futuro en el que la brecha digital se abordara de forma colaborativa, garantizando que nadie ni ningún lugar se quede atrás. Nuestro Plan de Inclusión Digital garantiza que todos los habitantes de Sunderland, independientemente de su edad o situación, puedan aprovechar las oportunidades que ofrece la tecnología digital.

"La inversión del UKSPF y nuestra asociación con Boldyn Networks han desempeñado un papel crucial a la hora de proporcionar la infraestructura necesaria y los servicios de inclusión digital en el corazón de las comunidades de Sunderland".

Claire Venners, Directora de Smart Places en el Reino Unido e Irlanda de Boldyn Networks, añadió: "Los Digital Health Hubs marcarán la diferencia para los residentes de todo Sunderland a nivel comunitario, aprovechando el poder de la tecnología digital para mejorar la salud y el bienestar de los residentes".

"Desempeñando un papel crucial en la promoción de soluciones accesibles, inclusivas e impulsadas por la tecnología para las comunidades, los Digital Health Hubs tienen como objetivo capacitar a las personas en toda la ciudad. Al proporcionar acceso a los dispositivos digitales e Internet, podemos garantizar que los residentes tienen las herramientas y las habilidades necesarias para aprovechar al máximo los recursos digitales que mejoran la vida».

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